Parler de Jean-Baptiste, de sa naissance, est comme parler de quelqu’un qui nous amène à voir quelque chose de beau qui nous laisse sans mot. Au retour d’un voyage, je suis toujours étonné d’entendre des gens être sans mot devant la beauté de ce qu’ils ont vu. Un couple visitant un glacier m’exprimait avoir perdu le souffle devant l’immensité de ces neiges éternelles et la pureté de l’air qu’il respirait. Il était sans mot.
Je te salue. Formule de politesse, de respect. Mot contact, de bienvenue. C’est le bonjour inaugural de nos matins. Un mot qui courre tout au long de nos journées Ce mot tout simple est aussi celui d’un envoyé de Dieu. Je te salue, Marie. Cette salutation contient toutes les caractéristiques d’une homélie parfaite, brève et intense.
En ouvrant son évangile par le récit de Zacharie, Luc oriente nos regards sur quelque chose comme un perce-neige annonciateur de quelque chose de beau. Ce beau a aveuglé pour un temps Zacharie. Ce beau, c’est Jean-Baptiste, l’enfant inattendu qui deviendra précurseur d’une attitude vivement attendue aujourd’hui : savoir montrer quelqu’un d’autre que soi. Beaucoup se réjouiront de sa naissance. C’est cela faire toute chose nouvelle.
Nous venons d’entendre une synthèse du projet de Dieu. Ne soyons pas naïfs. Cette synthèse est parmi les plus discutées des théologiens aujourd’hui. L’affirmation de Paul, écrit deux décennies avant les évangiles, soulève beaucoup de questions. Jésus est né d’une femme (cf. Ga 4, 4). Pour plusieurs, ce n’est pas une primeur, mais une simple réalité gynécologique. Les évangélistes ne s’entendent pas sur l’histoire de la naissance de Jésus.
Dans la vie, tout commence par un bouillonnement intérieur. Une rencontre anodine, une participation à un groupe de prière, un sourire que m’offre un étranger, un petit détour comme Marie vers sa cousine, cela engendre souvent une grande transformation. Peut-être que le chemin le plus direct vers Dieu passe par des petits détours que nous ne comprenons pas toujours !
Nous avons besoin de nouvelles cartes pour découvrir le sens de la vie. Chaque jour des directions nouvelles nous sont offertes. Nous venons d’entendre Marie nous offrir une carte qui a guidé sa vie. Elle contient l’itinéraire pour réussir le développement intégral de la personne humaine, disait le pape Benoît. La pierre d’assise de cette carte s’appuie sur les premiers mots entendus. Mon âme exalte le Seigneur. Il s’est penché sur son humble servante. Louer sera toujours une forme de dépossession de soi-même.
Que comprendre de cette fête sinon que Marie est pleine de la présence de Dieu. Si nous lisons bien ce passage, pleine de grâce signifie pleine de la présence de Dieu. C’est le plus beau nom de Marie, c’est le nom donné par l’Ange. Le nom que Dieu lui donne. Ses parents n’auraient jamais osé l’appeler ainsi.
Pourquoi entendons-nous ces jours-ci le récit de l’annonce faite à Marie et celle faite à Zacharie ? Une réponse spontanée surgit : pour nous ouvrir à la joie. Toute naissance est source d’émerveillement, de joie. Zacharie est tellement fou de joie d’entendre qu’il sera bientôt père d’un enfant qu’il en perdit la voix. Marie, tellement folle de joie, qu’elle s’est mise à courir l’annoncer à Élisabeth. Deux mouvements de joie : se taire parce que c’est inexprimable ; courir parce que la nouvelle est intenable.
Durant cette neuvaine de Noël débutée jeudi dernier, la liturgie est riche de textes, tous orientés pour nourrir notre attente d’une naissance qui a marqué l’histoire des croyants et des non-croyants; celle du Créateur qui se fait créature, enveloppée de langes et couchée dans une pauvre mangeoire (cf. Lc 2, 13-14). Béni soit celui qui vient visiter son peuple. Ce chant ouvre chaque matin la prière de l’Église. Il prend en ces jours préparatoires une connotation différente.
Je ne crois pas me tromper en disant que Bernadette Soubirous n’a pas compris grand-chose de cette dame qui lui déclarait : je suis l’immaculée conception. Cette déclaration n’est pas compréhensible non plus à nos oreilles de croyants pour qui la préservation du péché originel n’est plus audible aujourd’hui, écrit Joseph Moingt.
