Le cœur est le lieu de départ et d’arrivée de toute rencontre. La devise du Cardinal Newman le cœur parle au cœur nous donne une indication de l’inexprimable que vivait Marie et qu’Élisabeth a bien ressenti en la déclarant bienheureuse entre toutes les femmes. Alliance de cœur. Mariage de cœur. L’irrésistible émerveillement de Marie fit voir à Élisabeth quelque chose de l’irrésistible émerveillement qu’elle vivait à l’âge avancé.
Il existe des milliers de façons d’imaginer Marie. Celle de la grotte de Massabielle, celle de la Guadalupe de Juan Diego, celle représentée sur la médaille miraculeuse avec ses rayons sortant de ses mains, celle qui défait les nœuds. On la regarde comme Nouvelle Ève ou mère de miséricorde. Marie est plus qu’une icône culturelle. Que d’artistes ont revisité Marie !
Pousse des cris de joie... Réjouis-toi (So 3, 14). Pourquoi nous réjouir ? Le Seigneur est proche (Ph 4, 5). Que nous faut-il donc faire pour être dans la joie ? La réponse de Jean-Baptiste est déroutante. Celui qui a deux vêtements, qu’il partage avec celui qui n’en a pas ; et celui qui a de quoi manger, qu’il fasse de même. N’écrasez personne, n’accusez personne, ne dominez personne, soyez simplement à votre place. En d’autres mots, Jean-Baptiste demande à ses disciples de prendre la porte de la charité.
C’est dans la fragilité, dans les épreuves et la vulnérabilité que se manifeste l’espérance. Les textes entendus nous présentent deux visages à la vie non facile. Ce qu’ils ont en commun, c’est leur vulnérabilité. Ce que nous avons en commun autant avec Élie, Jésus, Jean-Baptiste, Jean de la Croix, c’est notre vulnérabilité. C’est le ressort le plus puissant jamais inventé pour passer au travers des crises inhérentes à toute vie.
Première surprise. La parole de Dieu ne fut pas adressée à quelqu’un vivant dans les hautes sphères du pouvoir, à des hommes habillés de pourpres, mais à un inconnu, Jean-Baptiste, qui mène une vie frugale avec un minimum de consommation.
Une question est pour moi une écharde profonde. Qu’est-ce qui fait avancer notre monde vers la réalisation du rêve de Jésus ? De son projet de royaume ? Certains pourraient répondre l'économie, d'autres la démocratie, d’autres la fraternité qui embrasse tous les humains, d’autres des vies de sainteté politique[1], des vies exprimant, dit la bulle annonçant l’année sainte 2025,l’espérance contenue dans le cœur de chaque personne comme un désir et une attente du bien[2].
Nous venons d’entendre ce que sera le grand Noël de la fin des temps. Les Pères de l'Église disaient que la Parole de Dieu est comme une noix. Il faut casser la coquille pour savourer le fruit. Le fruit que nous présente cette description des horreurs si nous savons casser le langage apocalyptique a le goût de l’espérance qui ne déçoit pas (Rm 5,5) parce que fondée sur la Parole de Dieu.
Parler de Jean-Baptiste, de sa naissance, est comme parler de quelqu’un qui nous amène à voir quelque chose de beau qui nous laisse sans mot. Au retour d’un voyage, je suis toujours étonné d’entendre des gens être sans mot devant la beauté de ce qu’ils ont vu. Un couple visitant un glacier m’exprimait avoir perdu le souffle devant l’immensité de ces neiges éternelles et la pureté de l’air qu’il respirait. Il était sans mot.
Nous venons d’entendre le récit de quelqu’un qui a besoin d’aide. Qui a besoin d’une bonne psychothérapie pour savoir qui il est. Jean-Baptiste se cherche. Il cherche à trouver son identité. Qui suis-je ? Qu’est-ce que je foutre dans la société. Et la foule ne l’aide pas non plus. Es-tu Élie, un prophète, qui es-tu ? Elle veut savoir qui est cet étrange personnage avec ses peaux de bêtes, ce marginal sorti du désert qui n’a aucun pouvoir politique, aucun titre religieux, aucune autorité légale pour parler, qui se tient loin du temple, qui souffrirait d’hallucination en voyant voir des choses dont personne ne voit et qui s’entoure de disciples fascinés par son appel à changer de manière de vivre.
Il est question de reconnaître Jésus. Souvent pour identifier quelqu’un, on en parle comme semblable à un autre. Et cette reconnaissance de l’autre n’est jamais totale. Élie, sans origine, est transformé par sa rencontre avec la veuve de Sarepta (1 R. 17,2-24). Jean-Baptiste qui avait reconnu Jésus, est soudainement perturbé par ce qu’il entend dire de lui. Il n’est pas celui dont il se représentait le visage. Pas facile de reconnaître quelqu’un. Ainsi en sera-t-il de Jésus.
