Voilà le récit de quelqu’un qui a le courage de l’authenticité, le courage de laisser tomber le pouvoir qu’il exerce sur les autres et qui préfère la sincérité et l’humilité du cœur. Il faut beaucoup d’humilité pour faire un petit pas d’humanité. Ce n’est pas la tenue vestimentaire et le poste de haut gradé dans l’armée qui impressionne Jésus, mais sa simplicité et sa grande sincérité.
Nous venons de vivre une longue période d’enfermement. Nous en sortons amochés physiquement, mentalement, socialement. Nous sommes des êtres de relations. Antoine de Saint Exupéry écrit que le plus beau métier est le métier d’unir les hommes. Le pape écrit dans sa lettre sur la fraternité (# 35) qu’après la crise sanitaire, la pire réaction serait de nous enfoncer davantage dans une fièvre consumériste et dans de nouvelles formes d’auto-préservation égoïste.
Peut-être avons-nous écouté cette visite du centurion romain à Jésus de façon trop facile. Cette rencontre de Jésus avec un étranger inaugure quelque chose de neuf. Ce quelque chose définit ce qu’est la foi. Pour Jésus, la foi n’est pas une déclaration de ce que « je sais » ou que « je connais ». Elle n’est pas une déclaration de mes connaissances. Elle se laisse voir dans l’impact qu’elle a sur le croyant. Dans la tempête apaisée, les disciples s’approchent de Jésus et le réveillent et lui parlent.
Monte en moi en écoutant ce récit du centurion implorant la guérison de son serviteur, la réponse de Jésus à Nicodème : Dieu a tant aimé le monde qu’il a envoyé son fils unique (Cf. Jn 3, 16). Dieu a envoyé son fils. C’est le cœur de l’Évangile, le fondement de la joie du centurion. L’évangile n’est pas une théorie, une connaissance de dogmes, c’est une rencontre qui transforme tout. Ces derniers temps, nous avons mal vécu cette nouvelle normalité de la distanciation sociale. Le confinement ne nous convient pas. Nous sommes faits pour nous rencontrer, nous toucher. Nous vivons souvent notre foi dans une distanciation Dieu.
Quelqu’un croit en la parole de quelqu’un d’autre. Va, retourne chez toi, que Dieu t’accorde ce que tu lui as demandé. Aujourd’hui, rares sont ceux qui peuvent croire sans l’ombre d’un doute à la parole d’un autre. On apporte toujours des bémols, des «si». Jésus ne pose aucune question sur l’identité du centurion. Il ne lui demande pas s’il est assidu au culte, s’il contribue à l’entretien du temple. Jésus agit déjà en ressuscité. Il n’accorde pas la guérison demandée pour «convertir» ce païen. Émerveillé par la simplicité de cet homme en autorité, il lui offre un vin nouveau à verser dans des outres nouvelles.
En début de son imitation de Jésus-Christ, l’auteur, Thomas a Kempis (1379-1471) écrit : vanité que de viser les honneurs et de se faire valoir ; […] applique-toi à retirer ton cœur de l’amour des réalités visibles. Voilà qui décrit bien cet homme qui détenait beaucoup de pouvoir dans ses mains. Mais sa seule gloriole était de s’en remettre à quelqu’un d’autre.
Un pauvre crie, le Seigneur entend; c'est ce que nous venons d'exprimer dans l'acclamation. Quand ils virent Jésus, ils se mirent à crier (Mt 8, 29), dit Matthieu. Surgit en moi cette question, mais qui est ce pauvre qui crie? Quel est son visage ? Qui sont ces possédés tellement dangereux que personne ne peut s'approcher d'eux tant ils sont agressifs ?
Nous affirmons sans trop de peine que Jésus est toujours avec nous. Affirmation théorique parce que quand vient la tempête, il semble ne plus être avec nous. C'est ce qu'éprouvent les disciples. Jésus dort (8, 23) au moment où justement ce n’est pas le temps de dormir.
Dans le calme revenu, la panique dissipée, une question, une question qui a dû faire souffrir Jésus à poser : mais où est votre foi ?
Vous en conviendrez, il y a des choses belles en dehors de Jésus. Il y a des choses belles en dehors de la foi. Les chrétiens ne sont pas seuls à trouver qu'il y a du beau dans le monde. On peut être heureux, réussir sa vie, sans croire. Dieu nous a fait tel que la vie, sans la foi chrétienne, peut être accomplissement. On n'a pas besoin de la foi pour vivre en humain, vraiment humain. Elle n'est pas essentielle. Elle est radicalement précieuse et permet de vivre de manière radicalement neuve (Fossion André, Dieu indésirable, Novalis, 2010, p.25). De cela, nous sommes tous les jours témoins.
Si nous écoutons en profondeur ce texte décrivant l'itinéraire parcouru par le centurion romain, nous percevrons avec étonnement que le miracle, ici, n'est pas celui que l'on pense, la guérison de l'enfant. Il n'est pas de l'ordre du visible. L'étonnante puissance de Jésus ouvrant ici un chemin à notre avent et auquel nous sommes si peu attentifs, n'est pas de l'ordre du sensible, mais de l'invisible qui se vit dans le cœur du centurion.
