Décès de notre évêque émérite, le 25 mai 2015
Mgr Robert Lebel Évêque émérite de Valleyfield 8 novembre 1924 – 25 mai 2015
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NÉCROLOGIE
Au Centre d’hébergement Dr-Aimé-Leduc, le 25 mai 2015, Mgr Robert Lebel, évêque émérite du diocèse de Valleyfield, est entré dans la Maison du Père à l’âge de 90 ans.
Né le 8 novembre 1924 à Trois-Pistoles, dans le Bas Saint-Laurent (3e rang Est), au Québec, il est le fils de Wilfrid Lebel, cultivateur-marchand et d’Alexina Bélanger et septième d’une famille de neuf enfants.
Il a fait ses études primaires à Trois-Pistoles, ses études classiques au Séminaire de Rimouski (1938-46) et ses études théologiques au Grand Séminaire de Rimouski (1946-47) et au Séminaire Saint-Paul de l’Université d’Ottawa (1947-50) où il a obtenu une licence.
Ordonné prêtre le 18 juin 1950 à l’église Notre-Dame-des-Neiges de Trois-Pistoles, Québec, par Mgr Georges Courchesne, archevêque de Rimouski. Il obtiendra par la suite un doctorat en théologie à l’Athénée Angelicum de Rome (1950-51).
Ministères et autres fonctions :
- 1951-1955 : professeur de théologie et de patrologie au Grand Séminaire de Rimouski, Québec
- 1952-1957 : vicaire dominical à la paroisse de l’Annonciation de la B.V. Marie de Nazareth à Rimouski, QC
- 1952-1963 : rédacteur de la revue diocésaine «Le Centre Saint-Germain»
- 1963-1965 : supérieur du Grand Séminaire de Rimouski, Québec
- 1964 : a participé comme théologien de son évêque au Concile Vatican II à la session d’automne
- 1965-1969 : supérieur du Petit Séminaire de Rimouski, Québec
- 1969-1974 : supérieur du Grand Séminaire de Rimouski et professeur de théologie à l’Université du Québec à Rimouski, Québec
- 1969-1974 : conseiller moral des couples SERENA et concours occasionnel à la pastorale familiale
- 1969-1974 : chapelain de la Maison provinciale des Sœurs du Saint-Rosaire à Rimouski, Québec
- 1969-1974 : engagé dans le Synode du diocèse de Rimouski depuis la phase préparatoire et modérateur des assemblées plénières; participant aux travaux de la Société canadienne de théologie; conseiller moral de la Société nationale de l’Est du Québec; publication d’un billet religieux hebdomadaire dans le «Progrès-Écho», de Rimouski, Québec.
Le 12 mars 1974, il est nommé évêque auxiliaire du diocèse de Saint-Jean-Longueuil, et titulaire d’Alinda. Il est ordonné évêque le 12 mai 1974 par Mgr Gérard-Marie Coderre, évêque du diocèse. Le 31 mars 1976, à l’âge de 51 ans, il est nommé sixième évêque de Valleyfield et y sera installé le 2 mai suivant.
Commissions et comités de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) :
- 1974 : membre du Comité de théologie
- 1976-1979 : membre de l’Équipe pastorale d’étude et d’action
- 1976-1979 : membre du Conseil d’administration
- 1979 : président de la Commission épiscopale pour le Département des communications sociales et des affaires extraordinaires
- 1980 : participation au Synode romain sur la famille comme un des cinq représentants élus de la Conférence
- 1981-1983 : membre de la Commission épiscopale de liturgie et des communications sociales (vice-président : Communications sociales)
- 1984 : il accompagne le pape Jean-Paul II dans sa visite au Canada comme substitut du vice-président de la Conférence ainsi qu’en 1987 lors de sa visite à Fort Simpson, en tant que vice-président cette fois.
- 1986-1991 : membre du Bureau de direction
- 1987-1989 : vice-président de la Conférence
- 1989-1991 : président de la Conférence
- 1991-1995 : membre de la Commission épiscopale de théologie
- 1996 : membre du Comité de diffusion des célébrations liturgiques
- 1995-1997 : membre de la Commission épiscopale des communications sociales (secteur français)
- 1997-1999 : président de la Commission épiscopale des communications sociales (secteur français)
COMITÉS À L’ASSEMBLÉE DES ÉVÊQUES CATHOLQUES DU QUEBEC (AECQ)
- 1980-1984 : membre du Comité des communications
- 1993-1996 : membre du Comité des ministères
- 1996-2001 : président du Comité de théologie
En 1980, il fit une tournée pastorale en plusieurs pays d’Amérique latine avec Mgr Bernard Hubert et Mgr Charles Valois. Il reprendra cette même expérience en 1992, cette fois en Afrique.
Ayant exercé un ministère épiscopal où il s’est efforcé de mettre l’accent sur la présence et l’enseignement, diverses actions ont émaillé son parcours :
- Publication des billets dans les hebdos de la région et la Revue Notre-Dame-du-Cap
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Collaboration à diverses publications pastorales et théologiques
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Publication de volumes :
- L’utile, l’inutile et le nécessaire, Novalis, 1980
- Une idée de Dieu, Bellarmin, 1994
- Réflexions en pointes folles, Anne Sigier, 2001
- Mon Église que j’aime, Anne Sigier, 2004
- Ave Verum, Vérité et beauté de l’Eucharistie, Médiaspaul, 2007
- Saint Jérôme. La Parole écrite. La Parole incarnée
- Un seul et même amour, Pro manuscripto 2009
- Marie, Mère de Dieu et notre Mère, Médiaspaul, 2012
- Traduction de Sainte Agnès de Prague, Source franciscaine, Cerf, Paris, 2013
- Rédaction de Carnets de Carême et du temps pascal, de Novalis
- Dans un monde en recherche… une Parole d’alliance, 2003
- Ressuscité et présent pour notre salut, 2004
- Tu aimes le monde et nous marchons avec toi, 2009
Conformément au Droit canonique, en ayant atteint l’âge de 75 ans, il a présenté sa démissions au Saint-Père et le 29 juin 2000, il est devenu évêque émérite du diocèse de Valleyfield. Il a continué à maintenir sa présence comme collaborateur en paroisses et aux mouvements (JMJ, ACLÉ, etc.), comme animateur spirituel du groupe de la Vie mariale et animateur de sessions de formation (Qui donc est Dieu?, Questions morales actuelles, Catéchèse sur les symboles baptismaux, …). Il n’a cessé de mettre à profit ses talents en écriture, sculpture, caricature tout en assurant sa présence aux événements.
Au cours de sa retraite, Mgr Robert Lebel, a proposé des textes, écrits en différentes occasions, que l'on retrouve sur sa page au site Internet diocésain ainsi que ses messages pastoraux [voir aussi Biographie de Mgr Robert Lebel, extraits d'homélies, Mgr Lebel et les mots, Mgr Lebel nous parle].
Le 18 juin 2010 Mgr Robert Lebel a reçu le prix Hommage 2010 de Communications et Société, jour de son 60e anniversaire d’ordination, en reconnaissance de sa prestigieuse œuvre littéraire.
En 2014, il entre dans l’ère numérique en offrant des gazouillis sur Twitter.
Le 29 avril 2015, alors qu'il est hospitalisé, il accepte de s'adresser, par le biais d'un clip vidéo, aux convives du Souper bénéfice pour les Oeuvres de l'Évêque.
Outre son évêque, Mgr Noël Simard, Mgr Robert Lebel laisse dans le deuil ses familles diocésaines de Rimouski, Saint-Jean-Longueuil et Valleyfield, ses sœurs, Mme Cécile Lebel-Rioux, Mme Lucienne Lebel-Lagacé, Sœur Annette Lebel, SRC, Mme Denise Lebel-Morency, son frère Dr Marcel Lebel, ses neveux, nièces, ainsi que les membres des familles Lebel, Bélanger, Lagacé et Pettigrew.
La dépouille de Mgr Lebel sera exposée à la basilique-cathédrale Sainte-Cécile de Salaberry-de-Valleyfield, le mardi 2 juin 2015, de 14h à 21h, et le mercredi 3 juin à partir de 10h30. Les funérailles présidées par Mgr Noël Simard auront lieu à 14h au même endroit. L’inhumation suivra au cimetière de Valleyfield où il reposera dans le terrain réservé aux évêques.
Une célébration de la Parole aura lieu le mardi soir 2 juin, à 19h30 animée par la paroisse Saint-Clément de Beauharnois.
En guise d’estime et d’appréciation, les personnes qui le désirent peuvent faire un don au Fonds Mgr-Lebel, 11, rue de l’Église, Salaberry-de-Valleyfield, QC J6T 1J5. Ce fonds lui tenait bien à cœur pour soutenir la pastorale jeunesse du diocèse.
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