Message de Mgr Noël Simard pour le Carême 2016
Avoir une face de Carême! Les plus âgés connaissent bien cette expression qui signifie être triste, sans vitalité, sans joie.
Nous avons, dans le passé, peut-être trop associé le carême à la privation, à la pénitence, à la résistance à la tentation. Le pape François nous invite à vivre ce temps fort pour célébrer et expérimenter la miséricorde de Dieu. N’est-ce pas le temps de montrer un visage de miséricorde?
Nous marquons notre entrée en Carême en recevant les cendres. Elles nous sont imposées sur le front ou sur la tête pour nous rappeler que Dieu doit être au cœur de nos pensées; elles touchent aussi notre cœur pour nous rappeler notre fragilité, notre besoin de conversion.
L’enjeu du Carême, n’est-ce pas de remettre notre vie en conformité avec l’Évangile, d’ouvrir notre cœur à Dieu et aux autres? Vais-je faire davantage de la place à Dieu en redécouvrant jusqu’à quel point le Seigneur m’aime et en reconnaissant tout ce qui me sépare de Lui? Vais-je faire davantage de place aux autres en vivant la fraternité et le partage?
Comme moyens, le Seigneur, par son Église, m’offre sa Parole et la prière, ou l’écoute priante de la Parole, selon l’expression du pape François. Il m’invite aussi à franchir la Porte de la miséricorde à la cathédrale Sainte-Cécile comme chemin de conversion. Le Seigneur nous propose également le jeûne qui nous fait sortir de nos habitudes de confort pour être plus disponibles à Dieu et à nos frères et sœurs. De plus, il y a le sacrement du pardon pour nous réconcilier avec Dieu et ceux et celles que l’on a offensés ou qui nous ont offensés.
En ce Jubilé de la Miséricorde, laissons la tendresse, la joie et l’amour de Dieu transformer nos cœurs et nous rendre capables d’être miséricordieux comme le Père. Accomplissons ces œuvres de miséricorde que sont ces actes concrets et quotidiens de nourrir, vêtir, héberger, visiter nos frères et sœurs dans le besoin, mais aussi conseiller, pardonner, prier…
Profitons du Carême pour contempler le visage du Christ, visage de la miséricorde du Père. Soyons nous-mêmes visages de miséricorde, visages de l’amour et de la compassion de Dieu.