SAINTE-BARBE , patronne des sapeurs
"Puissance du feu"
SAINTE-BARBE ou Barbara, dite "la Grande Martyre", est née en 235 sous l'empereur romain Maximin 1er près de Nicomédie capitale de la Bithynie en Asie mineure (aujourd’hui Izmit en Turquie).
Barbe est la fille du très riche et voluptueux Dioscore, païen jaloux et tyrannique. Vers l’an 250 celui-ci, part en voyage d'affaires. Il enferme Barbe dans une tour à deux étroites fenêtres afin "de soustraire sa resplendissante beauté aux assiduités de quelques jeunes seigneurs". D'autant que Dioscore destine sa fille à un riche et influent personnage de la haute société romaine.
A son retour, Dioscore retrouve Barbe convertie au christianisme. Le grand théologien Origène a prodigué son enseignement et lui a ouvert l'esprit sur le Christ. Baptisée, elle a fait percer une troisième fenêtre dans le mur de la tour pour honorer la Sainte Trinité et faire entrer sa "Lumière".
Furieux, Dioscore met le feu à la tour. Barbe réussit à s'enfuir, mais un berger découvre son refuge au creux des rochers d'une montagne proche et avertit son père.
Désespérant de vaincre sa résistance, bien qu’elle n’eût que seize ans, Dioscore la traduit devant le cruel Marcien, gouverneur romain de la Bithynie. Celui-ci, échouant à la convaincre, commande qu’elle soit "dépouillée, meurtrie à coups de nerfs de bœuf, déchirée et brûlée avec des ongles de fer rougis, à avoir les mamelles coupées et à être ignominieusement promenée nue à travers la ville de Nicomédie".
Rien n'y fait, et devant la constance de Barbe, Dioscore requiert finalement contre elle un arrêt de mort. Il s’offre pour être lui-même le bourreau. Et son bras cruel tranche la tête de Barbe.
C’est alors que s’en retournant triomphant à la Cour, fier de son zèle à servir les idoles de l’Etat et se voyant désormais réhabilité, Dioscore est "par le ciel, frappé d’un soudain et violent coup de foudre qui met son corps en cendres et précipite son âme maudite dans le fond des enfers pour enrager avec les démons".
Ainsi, par ce geste, Barbe était révélée " Puissance du feu ".
Sainte-Barbe est fêtée le 4 décembre.
REF: AMICALE