Le 17 septembre dernier, une cérémonie improvisée a eu lieu pour procéder à la bénédiction de la pierre angulaire de la basilique-cathédrale Sainte-Cécile et au dépôt d’une capsule historique à l’arrière de cette pierre. En effet, le 16 septembre, suite à un échange entre Mgr Simard et moi, l’idée est venue d’inviter des évêques du Canada réunis à Cornwall en assemblée annuelle pour procéder à cette installation unique (ou presque) dans l’histoire d’une cathédrale.
Puis au matin du 17 septembre, Mgr Simard me confirmait qu’il serait accompagné de Mgr Luigi Bonazzi, nonce apostolique au Canada, représentant du pape François, de M. le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, primat de l’Église canadienne et archevêque de Québec, et de Mgr Christian Lépine archevêque de Montréal.
Contacts sur les médias sociaux et voilà que l’événement s’organise. En tant qu'administrateur et accompagné de Mme Claudette Veilleux, marguillère et présidente d’assemblée de la Fabrique Ste-Cécile, M. Jacques Lefebvre, marguillier, M. Michel Laniel architecte du grand projet de reconstruction de la cathédrale, je souhaite la bienvenue aux dignitaires et aux personnes présentes. Puis nous avons alors porté cet événement dans la prière en rappelant que la seule pierre sur laquelle nous avons à édifier le temple de Dieu, c’est le Christ. Un document fut signé par les 4 évêques présents et fut déposé dans la capsule historique, un coffret en acier offert par M. Richard Lafleur, avec les autres objets qui feront partie de la mémoire reliée à la cathédrale et à son histoire. Nous y retrouvons, une photo du pape François, une photo de Mgr Noël Simard, un signet de feu Mgr Robert Lebel, le livre du Centenaire du diocèse de Valleyfield, l’annuaire diocésain qui mentionne tout le personnel pastoral, les personnes engagées dans le 
diocèse, les communautés religieuses, mouvements et associations, un feuillet paroissial de Ste-Cécile et un livret montrant l’intérieur de la cathédrale, une croix de St-Damien qui nous unit spécialement aux Soeurs Clarisses, un chapelet, une relique de sainte Kateri Tekatwitha, une image de saint François de Laval et sainte Marie de l’Incarnation, une prière pour les vocations sacerdotales, l'affiche de la priorité pastorale 2015-2016 : « La famille j’y crois », une pièce de monnaie. À cela s’est ajoutée une épinglette de la Ville de Salaberry-de-Valleyfield déposée par M. le maire Denis Lapointe, qui nous faisait l’honneur de sa présence et dont les paroles ont exprimé la fierté de ce monument et des valeurs de foi et d’engagement qu’il représente.
Puis M. le cardinal Lacroix est monté tout près de la pierre angulaire pour y déposé la capsule, alors que Mgr Simard prononçait les paroles de la bénédiction, suivi d’une envolée de cloche qui manifestait la joie de ce moment historique. Pour ce geste, Mgr Simard était accompagné par l’abbé Jean-Paul Desgroseilliers, prêtre de notre diocèse qui était enfant de chœur lors de l’installation de la pierre angulaire le 16 septembre 1934 par Mgr Langlois.
Le tout s’est conclu par un mot chaleureux des évêques et des remerciements à leur endroit. Ce fut aussi l’occasion d’inviter les gens à offrir une pierre qui portera leur nom dans le livre de la mémoire des clochers de la basilique-cathédrale. Un don de 100$ par pierre pour chacune des 13,000 pierres à réinstaller, nous permettra d’atteindre l’objectif 1, 300,000$ pour la restauration des 2 clochers.
André Lafleur, v.g. administrateur Paroisse Sainte-Cécile
Crédits photos: Manon Lafleur